Panorama de la industria del reciclaje en Myanmar: Un informe de Building Markets
Panorama de la industria del reciclaje en Myanmar: Un informe de Building Markets
11 de diciembre de 2019 | Building Markets
Durante años, una gran parte del mundo exportaba sus materiales reciclables, como plásticos, vidrio y papel, a China para su reciclaje. Sin saber dónde acababan estos materiales, muchos suponían que, al final, se reciclaban y se volvían a fabricar en nuevos materiales, apoyando una economía circular y evitando que crecieran los vertederos. Sin embargo, gran parte del material reciclable del mundo se considera "contaminado", ya sea por la suciedad y los alimentos o por estar mezclado con materiales que no son reciclables. Tras años de desafíos, las empresas chinas de gestión de residuos y reciclaje desarrollaron su industria para encontrar formas eficientes de procesar estas importaciones. Sin embargo, en 2018, China dejó de importar estos materiales de baja calidad, conmocionando al mercado. Muchos países del sudeste asiático han comenzado a comprar estas importaciones de materiales reciclables, pero ningún país tiene una industria lo suficientemente desarrollada como para procesar los productos contaminados y de baja calidad. Los residuos suelen quemarse o arrojarse a la basura, contaminando la calidad del aire, las fuentes de agua y las comunidades.
En países como Myanmar, las empresas que antes exportaban sus materiales a China se han quedado sin compradores competitivos. La industria nacional no está lo suficientemente desarrollada como para tratar muchos de estos materiales, lo que reduce la demanda y aumenta la cantidad de residuos desechados. Para agravar el problema, muchas comunidades no son conscientes de la necesidad de reciclar o separar sus residuos. Myanmar tiene uno de los mercados de consumo urbano de más rápido crecimiento de Asia. Como consecuencia, el volumen de residuos se está disparando y pronto se convertirá en un grave problema medioambiental y sanitario.
Myanmar lleva desde 2011 en transición hacia la democracia y una economía de mercado, pero sigue siendo uno de los países más pobres del mundo. Si bien el aumento del consumo presenta desafíos para reducir los residuos, estos desafíos también presentan una enorme oportunidad económica, ya que hay demanda para que las empresas innoven, reduzcan y reutilicen el plástico y otros residuos. En 2018, con financiación de The Coca-Cola Foundation, Building Markets lanzó un programa para apoyar directamente a las empresas de esta industria.
Para orientar el diseño y los servicios del programa, Building Markets realizó encuestas en profundidad a 120 empresas de toda la cadena de valor. La encuesta se centró en las industrias de Yangon, Mawlamyine y Mandalay, tres de las ciudades más grandes del país. En diciembre de 2019, Building Markets publicó un informe de investigación de mercado, que presenta los resultados de esta encuesta y proporciona una visión general de un mercado crítico que en gran medida no se ha investigado y no está atendido.
Las principales conclusiones del informe indican que la industria del reciclaje de Myanmar se beneficiaría enormemente de un apoyo a medida, pero las empresas desconocen en general sus retos específicos. Además de la falta de infraestructura, existe una falta de autoconciencia empresarial necesaria para que estas empresas innoven y aumenten su escala. En general, los precios los determinan sólo unas pocas empresas de la cadena de valor nacional: los recicladores que se sitúan en la cúspide del sector. Las empresas más pequeñas tienen poco poder de negociación en los precios a los que se venden sus productos. Dada esta tensión, junto con los bajos niveles de autoconciencia, hay poca confianza o comunicación en la cadena de valor. Esto crea importantes barreras al crecimiento. Las estrategias de apoyo a la industria deben centrarse en lo siguiente:
Aumentar el autoconocimiento de las empresas mediante formación específica. Los datos revelan que las empresas carecen de conocimientos sobre las medidas que pueden adoptar para aumentar los beneficios y la eficiencia. Muchas desconocen la necesidad de mejorar la calidad de sus productos, calcular con precisión los gastos empresariales y cumplir las normas de salud y seguridad en el trabajo. Estos temas son fundamentales para que la industria crezca de forma sostenible.
Mejorar la transparencia y el intercambio de información en la cadena de valor. Existe una falta de comunicación dentro de la cadena de valor que está alimentando la desconfianza entre compradores y proveedores. Esto impide que los empresarios tengan un conocimiento más amplio de la demanda en el mercado nacional. Los esfuerzos por aumentar la transparencia de las prácticas empresariales, la información de mercado y la comunicación podrían aliviar importantes obstáculos al crecimiento.
Ofrecer vías para que más recicladores entren en el mercado. Los "recicladores", que controlan en última instancia el precio y la demanda, son relativamente infrecuentes en el mercado nacional de Myanmar debido al limitado número de empresas que ofrecen procedimientos de alta cualificación y valor añadido a sus mercancías. El apoyo técnico para aumentar el número de empresas que ofrecen estos servicios incrementará la demanda y el poder de negociación de los proveedores, dando más poder a los individuos del sector.
El apoyo a la industria de gestión y reciclaje de residuos de Myanmar requiere un enfoque a largo plazo que trabaje en estrecha colaboración con las empresas para abordar sus necesidades individuales. En un sector que carece en gran medida de apoyo y sobre el que se investiga poco, capacitar a las empresas para que comprendan su valor en la creación de un desarrollo sostenible en Myanmar seguirá impulsando el crecimiento económico, el consumo de cero residuos y una economía circular.