Mi viaje trabajando con los héroes anónimos de la economía circular
Mi viaje trabajando con los héroes anónimos de la economía circular
5 de junio de 2024 | Yin Yin Wint
Antes de empezar a trabajar en Building Markets, las empresas de reciclaje apenas aparecían en mi radar. Las veía en mi barrio todos los días, pero formaban parte del paisaje. La única vez que me fijé en ellas fue cuando mi madre vendía todos los veranos nuestros viejos cuadernos a la pequeña chamarilería más cercana para sacarnos algo de dinero cuando yo iba al colegio.
En 2020, me incorporé a Building Markets en Myanmar como responsable de verificación de empresas. Mi trabajo principal consistía en realizar encuestas de verificación empresarial para todo tipo de chatarrerías, agregadores, preprocesadores, recicladores y fabricantes de materiales reciclables. En otras palabras, me sumergía en todo el sector de los residuos y el reciclaje de Myanmar. El objetivo era poner en contacto a estas pequeñas empresas con oportunidades para crecer.
Al principio pensé que sería fácil. Sólo tenía que hablar con empresarios, obtener respuestas y ponerles en contacto con recursos. Pronto me di cuenta de lo equivocada que estaba. Este sector era un mundo completamente nuevo. Estos negocios siempre habían estado ahí, pero pasaban desapercibidos, sobre todo los propietarios de tiendas de chatarra. Me enteré de que algunos se sentían forasteros, avergonzados por su trabajo con los residuos y la basura. Algunos incluso dudaban en participar en las actividades escolares de sus hijos por su trabajo relacionado con todo tipo de residuos. También aprendí que mucha gente los despreciaba o no veía su verdadero valor, igual que yo no lo había visto.
Una pequeña empresa de reciclaje en funcionamiento.
Cuando empecé, la vida era un caos debido a la pandemia mundial de 2020, seguida del golpe de Estado de 2021. Esto dificultó aún más mi trabajo. Muchos empresarios eran reacios a hablar conmigo. A veces me rechazaban educadamente, otras confusamente. Me di cuenta de que estaban asustados porque nunca antes nadie se había interesado por su trabajo. Incluso iniciar una conversación con ellos era difícil. Animarles a participar en nuestros programas de formación y otras oportunidades era aún más difícil. Lo admito, tenía miedo al rechazo. Cada vez que me ponía en contacto con una empresa, tenía que prepararme mentalmente.
Pero con el tiempo, empecé a comprender sus perspectivas y la naturaleza de su trabajo. Sin ellos, ¿quién se ocuparía de la basura? ¡Ellos reciclaban nuestros residuos! Plásticos, papel, cartón, vidrio, hierro, aluminio, residuos electrónicos, etc. Trabajan duro. Trabajan con honradez y perseverancia a pesar de numerosos retos como la escasez de mano de obra, la falta de tecnología avanzada y la inestabilidad de los precios. Se preocupan profundamente por sus empleados durante los altibajos de sus negocios y están deseosos de aprender y crecer. Son extraordinarios e inspiradores.
Después de darme cuenta de esto, cada encuesta era una experiencia de aprendizaje. Ya no me importaban los rechazos. Cada reunión consistía en generar confianza y una relación sólida para ponerles en contacto con las oportunidades que merecen.
De hecho, esto requiere tiempo, paciencia y ponerse en su lugar.
Se necesita una mentalidad empática y una comunicación eficaz.
Sobre todo, hay que reconocer la humanidad.
Ahora, después de casi cuatro años con Building Markets, he visto una notable transformación tanto en la mentalidad como en las prácticas empresariales de estas empresas de reciclaje. He sido testigo de lo que sienten ahora por su trabajo. Están orgullosas de sí mismas y de su trabajo. Algunos dicen que se sienten más incluidos y respetados en sus comunidades. Algunos han dicho que, cuando les preguntan a qué se dedican, pueden decir con orgullo que se dedican al reciclaje, contribuyendo tanto a las personas como al planeta. He visto sus sonrisas y su participación activa en nuestras formaciones y actos. Ahora entienden que no sólo trabajan para obtener beneficios, sino que también marcan la diferencia en favor del medio ambiente.
Al reflexionar sobre mi trayectoria, también me siento realizada. Al principio, solo hacía mi trabajo, pero ahora animo a estas empresas de todo corazón y me siento realizada al ser testigo de su crecimiento y transformación. Y lo que es más importante, cada vez que me siento desmotivada y quiero rendirme, me recuerdo a mí misma que debo ser resistente y seguir adelante pase lo que pase, igual que ellos. Hoy, Día Mundial del Medio Ambiente, quiero rendir homenaje a los héroes anónimos de la economía circular, las pequeñas empresas de reciclaje, cuya participación es tan importante para alcanzar los objetivos mundiales de sostenibilidad medioambiental. ¡Me han enseñado más que yo a ellos!