Lo que las PYME deben saber sobre el trabajo infantil en Turquía
Lo que las PYME deben saber sobre el trabajo infantil en Turquía
9 de julio de 2021 | Alyssa Rhodes
En todo el mundo, unos 168 millones de niños de entre 5 y 14 años trabajan, lo que les impide asistir a la escuela y dificulta que alcancen su pleno potencial. Los conflictos y las crisis a menudo obligan a más niños a entrar en el mercado laboral y los exponen a un mayor riesgo de explotación. Como columna vertebral de toda economía, las pequeñas y medianas empresas (PYME) desempeñan un papel fundamental en la lucha para eliminar el trabajo infantil. En Turquía, el proyecto Mercado Sostenible de Building Markets apoya a las PYME que trabajan en la economía formal, en particular las que son propiedad de refugiados y están gestionadas por ellos, ayudándolas a crecer y a crear más puestos de trabajo. De este modo, se reduce la dependencia del sector informal y el trabajo infantil.
En las últimas décadas, Turquía se ha convertido en un importante centro manufacturero, favorecido por su ubicación estratégica como puente entre los continentes asiático y europeo. La producción está liderada por PYME especializadas en textil, calzado y mecánica del automóvil, así como en productos agrícolas, entre otros. Aunque esto ha sido beneficioso en muchos sentidos para la economía local, también ha creado cadenas de suministro fragmentadas y un amplio sector empresarial informal, ambos difíciles de regular. Esto, unido a los altos índices de pobreza en todo el país, expone a muchos niños a prácticas laborales ilegales y a menudo peligrosas.
Aproximadamente el 32,1% de los niños de Turquía viven en la pobreza. En 2019, 720.000 niños menores de 18 años participaban en actividades económicas, principalmente en los sectores de servicios, agricultura y manufactura. Aunque ya son elevadas, estas estadísticas no tienen en cuenta los 1,7 millones de niños sirios y los 120.000 niños refugiados no sirios que viven en el país.
Turquía tiene la mayor población de refugiados del mundo: casi 3,7 millones de personas, la mayoría procedentes de Siria tras el estallido de la guerra civil. Obtener un permiso de trabajo legal puede ser difícil y lleva tiempo. Otras barreras, como el idioma y el acceso a la financiación, dificultan aún más la búsqueda de empleo o la creación de una empresa. Esto lleva a muchos recién llegados a recurrir a oportunidades laborales en la economía informal. Las familias aprovechan la oportunidad de emplear a sus hijos para llegar a fin de mes y desarrollar habilidades laborales, lo que se traduce en riesgos de trabajo infantil y refuerza los ciclos de pobreza y vulnerabilidad. Según Save the Children, entre el 25% y el 30% de todos los niños refugiados menores de 18 años registrados trabajan para reforzar los ingresos de sus familias, el principal factor que empuja a los niños al mercado laboral. Además, debido al limitado acceso a la educación, las restricciones financieras y la discriminación, los niños sirios se enfrentan a un mayor riesgo de permanecer en el mercado laboral de forma permanente.
Con el aumento de la desigualdad en Turquía, la pandemia de COVID-19 no ha hecho sino agravar estos problemas. La pérdida de puestos de trabajo ha afectado de forma desproporcionada a los trabajadores informales y poco cualificados, muchos de los cuales forman parte de comunidades ya de por sí vulnerables. A medida que aumentan los niveles de pobreza, es probable que más niños acaben trabajando. Además de las condiciones ya de por sí inseguras, el COVID-19 también presenta nuevos y mayores riesgos para la salud de los niños, así como para sus familias o las personas con las que viven en estrecho contacto.
Aunque Turquía ha puesto en marcha una serie de planes y políticas para regular y erradicar el trabajo infantil, se puede hacer más a nivel de empresas y consumidores. La Organización Internacional del Trabajo (OIT) ofrece una serie de recomendaciones que las PYME y los compradores pueden seguir para ayudar a eliminar el trabajo infantil. Entre ellas se incluyen acciones inmediatas, como revisar y cumplir las leyes y políticas nacionales, abstenerse de contratar a niños y apartarlos de trabajos inseguros. Los compradores también pueden implantar y mantener requisitos para que los proveedores eviten adquirir bienes o servicios de empresas que empleen a niños.
El modelo Building Markets trabaja para apoyar la erradicación del trabajo infantil. En nuestras sesiones de formación y tutoría, destacamos la importancia de las prácticas empresariales legales y éticas. Mediante la verificación de cada PYME con la que trabajamos, nos aseguramos de que las empresas operan legalmente en la economía formal. A través de nuestra plataforma en línea de Matchmaking, los compradores tienen acceso a los perfiles empresariales de más de 2.200 PYME verificadas en Turquía que trabajan en una amplia variedad de sectores. Del mismo modo, nuestros servicios de matchmaking pueden ayudar a poner en contacto a compradores con empresas verificadas que satisfagan sus necesidades.
Comprar a estas empresas locales crea más puestos de trabajo, sobre todo para las empresas propiedad de refugiados sirios y que emplean a refugiados, disminuye la dependencia del sector informal y ayuda a reducir los riesgos de trabajo infantil.