Día Mundial de los Refugiados 2023
Día Mundial de los Refugiados 2023
20 de junio de 2023 | Building Markets
Nos sentamos con cuatro inspiradores empresarios refugiados que recibieron donaciones de GiveDirectly tras los terremotos de febrero de 2023. Estas donaciones han servido como salvavidas para mantener sus negocios en marcha y a sus familias en tiempos difíciles. Lea sus historias a continuación:
Muhammed, 33 años
Reflexionando sobre el periodo pasado, lo siento como una mezcla de sueño y pesadilla. Incluso durante los años de guerra en Siria, cuando resulté herido en un ataque aéreo, el terror y el miedo que experimenté durante el terremoto superaron todo lo que había sentido antes. Tal vez sea porque ahora soy responsable de mi propia familia o porque nunca pensé que volvería a vivir en unas condiciones tan aterradoras.
En 2014 llegué a Turquía buscando refugio de las duras condiciones de la guerra. Me instalé en Reyhanli y encontré trabajo en un hospital de refugiados. Aunque estudié Enfermería, mi pasión por el mantenimiento de ordenadores y teléfonos móviles siempre ha formado parte de mí. Pasaba tiempo en el taller de mi hermano mayor en Siria, aprendiendo y experimentando. Poco me imaginaba que esta afición se convertiría un día en mi profesión en una tierra extranjera donde acabaría estableciéndome.
Tomé la decisión de mudarme a Gaziantep, donde empecé a trabajar como especialista en mantenimiento en talleres de reparación de portátiles tanto turcos como sirios. Luego, en 2019, di un salto de fe y me embarqué en mi propia pequeña empresa. Esto marcó el comienzo de una nueva sensación de estabilidad en Turquía, me casé y formé una familia.
Pero todo cambió tras el devastador terremoto que asoló el país. Aunque mi casa no se vio afectada, la de mi hermano en Hatay sufrió graves daños y, trágicamente, mi sobrino perdió la vida. Temerosos de nuevos temblores, pasamos una semana durmiendo en la calle o buscando refugio en mezquitas. La experiencia fue especialmente angustiosa para mis tres hijos pequeños, sobre todo para uno, que desarrolló una fobia a los terremotos, sintiendo miedo al menor movimiento en la casa.
Mi tienda sufrió daños importantes. Las sustituciones y reparaciones necesarias para el equipo ascendieron a unos 3.000 dólares.
Afortunadamente, justo cuando más lo necesitaba, GiveDirectly me proporcionó una donación que lo cambió todo. La subvención llegó como un rayo de esperanza, levantando carga financiera que pesaba sobre mí. Pude pagar nuevas licencias, reparar daños y continuar mi trabajo.
Me imagino en Turquía, considerándola mi segundo hogar. Es donde está mi incansable trabajo y se desarrolla el futuro de mis hijos. Me atrevo a soñar con ampliar mi negocio y seguir contribuyendo a la comunidad que me ha acogido en estos tiempos difíciles.
Safa, 46 años
Al recordar los últimos meses, no puedo evitar compararlos con los años de guerra que vivimos en Siria. El terremoto nos dejó a mí y a mi familia angustiados y solos. Como refugiada siria que vive en Turquía, me he enfrentado a numerosos retos al intentar mantenerme a mí y a mis dos hijas como madre soltera. A pesar de ser licenciada en Educación y Psicología y de haber trabajado en el sector educativo durante 11 años, no pude encontrar un empleo en el mismo campo después de venir aquí. En su lugar, trabajé en una fábrica de costura con mi hija de 18 años.
Hace dos años abrí un pequeño salón de belleza en Gaziantep. Con mucho trabajo y dedicación, lo convertí en un exitoso centro de belleza que ahora incluye una sección de láser, sauna, contorno corporal y otros servicios especiales.
El terremoto nos dejó emocionalmente conmocionados y también nos causó dificultades económicas. Durante más de un mes no tuvimos ingresos por falta de clientes.
Pero entonces llegó un rayo de esperanza en forma de dinero de GiveDirectly. Fue un salvavidas que me ayudó a pagar mis deudas y a mantener mi negocio en marcha. El impacto no fue sólo para mí, sino también para otras personas de mi comunidad. Conozco a otra empresaria que recibió el dinero y le fue igual de útil. Es una madre divorciada y es responsable de toda una familia ella sola.
La preocupación constante por el futuro y la sensación de inestabilidad inherente a ser refugiados en una tierra extranjera están siempre presentes. Pero me niego a renunciar a mis sueños. Pienso ampliar mi centro de belleza.
A cualquiera que escuche mi historia, quiero que sepa que los refugiados son sólo personas que intentan mantener a sus familias.
Abdulkarim, 60 años
Estaba destrozado. No podía soportar la idea de perder todo lo que tanto me había costado conseguir.
Me mudé a Turquía en 2016 con mi familia en busca de una vida mejor. Llegué sin nada más que el sueño de montar mi propio negocio en la industria de la perfumería, un oficio que aprendí en mi tierra natal. Estaba desolada. No podía soportar la idea de perder todo lo que tanto me había costado conseguir.
Empecé a trabajar desde mi pequeño apartamento, mezclando esencias y creando perfumes que exponía en tiendas locales y ultramarinos. Poco a poco, mi trabajo empezó a llamar la atención y pronto pude empezar a exponer mis perfumes en tiendas más grandes.
Aunque al principio no fue fácil. Pero no renuncié a mi sueño. Seguí trabajando duro, ahorrando cada céntimo que podía y soñando con el día en que pudiera abrir mi propia tienda. Y ese día llegó por fin en 2020, cuando abrí Ocean Perfumes.
Luché contra las barreras lingüísticas, las dificultades legales y las limitaciones financieras. El terremoto de febrero de 2023 también provocó un fuerte descenso de la clientela.
Me enfrentaba a la tarea imposible de mudarme y buscar un nuevo lugar de trabajo tras el terremoto. Fue entonces cuando GiveDirectly intervino y me dio el dinero que salvó mi negocio del cierre. No me lo podía creer cuando recibí la noticia.
Esta experiencia reforzó mi creencia de que ayudar a los demás puede tener un impacto positivo en la comunidad y en uno mismo. Incluso perdoné a gente que me debía dinero en el lugar de trabajo tras el terremoto para ayudarles a superar los momentos difíciles.
Mis sueños no acaban con mi negocio actual. Ya estoy exportando a Irak. Quiero conseguir más estabilidad en la comunidad y construir una vida propia y para mi familia, haciendo de Turquía mi segundo hogar.
Mi mensaje al mundo es sencillo. Recordad siempre que la amabilidad y la compasión pueden cambiar la vida de las personas.
Wafaa, 43 años
En 2017, decidí abrir un pequeño centro de belleza que ofrece sesiones de cuidado de la piel, servicios de láser y vende productos de belleza, accesorios y perfumes. Era un nuevo reto para mí, pero estaba entusiasmada y motivada para hacerlo funcionar. Me volqué en cuerpo y alma en mi negocio, con la esperanza de que tuviera éxito y pudiera mantener a mi familia. Mi marido trabajaba en una fábrica de zapatos, pero su sueldo no era suficiente para cubrir todos nuestros gastos.
Las cosas no fueron fáciles al principio, sobre todo cuando no hablas el idioma ni entiendes las leyes. Cuando empecé mi centro de belleza, hubo veces en que nuestro contador no pagó nuestros impuestos y no nos dimos cuenta hasta que nos multaron. Pero aprendí de mis errores y seguí adelante. Hablé con otras mujeres sirias que habían montado sus propios negocios en Turquía y aprendí de sus experiencias.
Por desgracia, nuestras vidas volvieron a dar un vuelco en 2023, cuando un devastador terremoto sacudió Turquía. Mi centro de belleza sufrió daños considerables y perdí algunos equipos valorados en unas 25.000 liras turcas (equivalentes a unos 1.270 dólares). Estaba destrozada. No sabía cómo iba a poder recuperarme y mantener a mi familia.
Pero entonces ocurrió algo asombroso. Recibí una donación de Give Directly. Con los fondos pude reparar y sustituir el equipo dañado.
Animo a todas las mujeres a que se apoyen e inspiren mutuamente, como aprendí de otras mujeres sirias que crearon sus propias empresas en Turquía.
Más información sobre la asociación de Building Markets con GiveDirectly y cómo las donaciones en efectivo ayudan a los refugiados a reconstruir en Turquía.
