Fadi Fael'in İlham Verici Direnç ve Yeniden Keşif Yolculuğu
Fadi Fael'in İlham Verici Direnç ve Yeniden Keşif Yolculuğu
29 Aralık 2023 | Nawar Maarri
Şu anda altmışlı yaşlarında olan Suriyeli restoran sahibi Fadi Fael, küçük bir işletme sahibi olarak savaş, küresel bir salgın, dil engelleri, depremler ve finansmana erişim zorluğu gibi çok sayıda zorlukla karşılaştı. Ancak bir lider olarak düşünceli, sistematik ve yenilikçi yaklaşımı sebat etmesini sağladı. Building Markets, Fadi'yi ve toplumlarında fark yaratan diğer küçük işletme liderlerini desteklemekten gurur duymaktadır.
Fadi Gael girişimcilik yolculuğuna otuz yılı aşkın bir süre önce, İtalya'da optometri diplomasını aldıktan ve memleketi Suriye'ye döndükten hemen sonra başladı. Orada optometri muayenehanesini açtı ve zamanla işi lens ve göz damlası üretecek şekilde büyüttü. Suriye'de 2011 yılında savaş patlak verene kadar işler iyi gidiyordu. Fabrikaları yıkıcı yangın ve füze saldırılarının kurbanı oldu ve acı verici bir karar verdi: 2013 yılında ailesiyle birlikte Suriye'yi terk etmek zorunda kaldı ve Türkiye'ye sığındı.
Fadi, yeni memleketi Gaziantep'te birçok mülteci için ortak olan bir zorlukla karşılaştı: mesleki kimlik bilgilerinin tanınmaması. Eğitimini aldığı alanda ilerlemenin bir yolu olmadığından, ailesinin geçimini sağlayabilmek için kariyerini değiştirmesi gerekiyordu.
"2014 yılının başında, merkezi İstanbul'da bulunan Suriye Forumu'nun desteğiyle Gaziantep'te Bousla for Training and Development'ı kurdum. Daha sonra Physicians Across Continents'ta eğitim müdürü olarak çalışmaya başladım. 2017 yılının başında SAMS'ta insan kaynakları müdürü olarak çalışmaya başladım ve 2018 yılının sonuna kadar bu görevi sürdürdüm. 2019'da altı ay boyunca Hand In Hand kuruluşunda insan kaynakları müdürü olarak çalıştım." Fadi.
2020'nin başlarında Fadi'nin çocukları, özellikle İtalya'da eğitim gördüğü dönemde geliştirdiği lazanya yapma becerisi başta olmak üzere aşçılık konusundaki yeteneklerine dikkat çekti. İtalyan mutfağına olan tutkusunun gelişebileceği bir restoran açması için onu teşvik ettiler, ancak zamanlama daha zorlu olamazdı. Fadi tam restoranını açmaya hazırlanırken, COVID-19 dünyayı vurdu. Pandemi, açılışta on aylık bir gecikmeye ve tam kapasiteyle çalışabilmesi için beş aylık ek bir gecikmeye neden oldu. Ancak kaybedilen sadece zaman değildi.
"Ne yazık ki, COVID-19'un yayılmasının neden olduğu genel kapanmalar nedeniyle işletmemizi açamadık. Bu durum, iki çalışanın maaşını ödemenin yanı sıra kira bedelinin tamamını ödeme yükümlülüğümüz nedeniyle ek kayıplara ve işletme bütçesinin büyük bir kısmının tükenmesine neden oldu," diye hatırlıyor Fadi.
İşletme faaliyete geçtikten sonra başka engellerle de karşılaştı. Bazı Türk müşteriler, Fasi'nin Suriyeli olduğunu öğrendikten sonra tekrar alışveriş yapmak istemediklerini, hatta dil engeli yaşadıklarında siparişlerini iptal ettiklerini ifade ettiler.
Fadi, Ekim 2020'de Building Markets'ı keşfetti. Bu ağın bir parçası olmak, Türkiye'deki 2.800'den fazla küçük işletmeyle bağlantı kurmasını sağladı ve gıda hizmetleri sektöründeki diğer kişilerle çok değerli ağ kurma fırsatları yarattı. Web seminerlerine ve etkinliklere katılarak, başta pazarlama olmak üzere ev sahibi ülkedeki girişimcilerin karşılaştığı engelleri aşmasına yardımcı olan kritik bilgiler edindi. Aldığı eğitim ona ayrıca piyasayı incelemenin, hedef kitlesini anlamanın ve verimli çalışma mekanizmaları kurmanın hayati önemini öğretti.
"Building Markets, e-pazarlama, ağ pazarlaması ve ürün fiyat analizi becerilerini edinmem için çeşitli atölye çalışmaları düzenleyerek bana yardımcı oldu. Ayrıca ambalaj ve dolum fabrikalarından bazı tedarikçileri ve sunduğum ürünleri hazırlamak için ihtiyaç duyduğum gıda şirketlerinden kaynakları belirlememe de yardımcı oldular."
Bu önemli bağlantılar, bir peynir tedarikçisi ve bir paketleme şirketiyle yeni anlaşmalar yapılmasını sağlayarak restoranının faaliyetlerini geliştirdi.
Şubat 2023'teki yıkıcı depremlerden sonra Fadi yine zorlu bir yol ayrımındaydı. Restoranı ve inşa ettiği her şey yıkılmıştı - kurtarabildiği tek şey ekipmanıydı. Fadi, devam edebilmek için bir Türk işletmesi olan Soon Kitchen ile ortak olmaya karar verdi. Yeniden inşa hibesi için başvurdular ve bu kültürler arası ortak girişimin başarılı olduğu kanıtlandı.
" Center for Disaster Philanthropy and Building Markets tarafından sağlanan 6.000 $ tutarındaki hibe ile yeni bir lazanya fırını aldık ve bunu depremden kurtulan mevcut cihazlarla sorunsuz bir şekilde entegre ettik. Restoranımız Suriyeli ve Türk toplumları arasında ortak bir çaba olarak faaliyet gösteriyor ve çalışanlarımız ortak bir bağı paylaşıyor" diye açıklıyor Fadi.
Fadi bugün hâlâ yenilikler yapıyor ve Solo Lasagna adlı işini büyütmenin yeni yollarını araştırıyor. Restoranını yeniden inşa etmek istiyor ve ayrıca işletmeden işletmeye hazır gıda satışı, mobil uygulamalar aracılığıyla doğrudan tüketiciye satış ve bir gıda kamyonu kurmayı da düşünüyor. "Şu anki girişimimiz için Soon Kitchen adlı bir bulut restoranla ortaklık kurduk ve burada lazanya, pizza ve sandviç gibi çeşitli yemekler sunuyoruz" diye paylaşıyor son projesini. Amacı, üretim ve satış operasyonlarını kolaylaştırmak, maliyetleri etkin bir şekilde yönetirken daha yüksek kalite sunmak.
Fikirlerini gerçeğe dönüştürmek için Fadi, tutkusunu paylaşan bir fon sağlayıcıdan aktif olarak finansman arıyor ve bu kolay değil. Yine de geleceğe yönelik vizyonu parlak. İleriye bakan Fadi, gıda hizmetlerinde teknolojik gelişmelere yatırım yapmayı öngörüyor ve Türk kurumlarının Suriyeli şirketlere daha fazla ilgi ve destek göstermesini, işbirliğini ve karşılıklı büyüme fırsatlarını teşvik etmesini umuyor. Ancak Fadi'yi her zaman en çok heveslendiren şey, genç yetenekleri teşvik etmek ve herkesin kendi geleceğini belirleme fırsatına sahip olduğu işbirliğine dayalı bir kültür inşa etmek olmuştur.
