El inspirador viaje de resiliencia y reinvención de Fadi Fael
El inspirador viaje de resiliencia y reinvención de Fadi Fael
29 de diciembre de 2023 | Nawar Maarri
Fadi Fael, dueño de un restaurante sirio de más de sesenta años, ha afrontado numerosos retos como pequeño empresario: la guerra, una pandemia mundial, barreras lingüísticas, terremotos y dificultades para acceder a la financiación. Pero su enfoque reflexivo, sistemático e innovador como líder le ha permitido perseverar. Building Markets se enorgullece de apoyar a Fadi y a otros líderes de pequeñas empresas que marcan la diferencia en sus comunidades.
Fadi Gael emprendió su viaje empresarial hace más de treinta años, justo después de licenciarse en optometría en Italia y regresar a su país natal, Siria. Allí abrió su consultorio de optometría y con el tiempo, el negocio creció hasta fabricar lentillas y colirios. El negocio iba bien hasta que estalló la guerra siria en 2011. Sus fábricas fueron víctimas de devastadores incendios y ataques con misiles, lo que provocó una dolorosa decisión: él y su familia tuvieron que abandonar Siria en 2013, buscando refugio en Turquía.
En su nuevo hogar, Gaziantep (Turquía), Fadi se enfrentó a un problema común para muchos refugiados: el no reconocimiento de sus credenciales profesionales. Sin una salida profesional, tuvo que dar un giro a su carrera para mantener a su familia.
"A principios de 2014 fundé Bousla for Training and Development en Gaziantep con el apoyo del Foro Sirio, que tiene su sede en Estambul. Después pasé a trabajar como gestora de formación en Physicians Across Continents. A principios de 2017, me trasladé a trabajar como responsable de recursos humanos en SAMS hasta finales de 2018. En 2019 trabajé como responsable de recursos humanos en la organización Hand In Hand durante seis meses", explicó Fadi.
A principios de 2020, los hijos de Fadi destacaron sus dotes culinarias, sobre todo para hacer lasaña, una habilidad perfeccionada durante su estancia en Italia. Le animaron a abrir un restaurante donde pudiera florecer su pasión por la cocina italiana, pero el momento no podía ser más difícil. Justo cuando Fadi se disponía a abrir su restaurante, el COVID-19 asoló el mundo. La pandemia obligó a retrasar la apertura diez meses y otros cinco antes de que pudiera funcionar a pleno rendimiento. Pero no sólo perdió tiempo.
"Por desgracia, no pudimos abrir debido a los cierres generales provocados por la propagación del COVID-19. Esto nos causó pérdidas adicionales y el agotamiento de una gran parte del presupuesto operativo debido a nuestra obligación de pagar el valor total del alquiler, además de pagar los salarios de dos empleados", recuerda Fadi.
Una vez en funcionamiento, el negocio se enfrentó a otros obstáculos. Algunos clientes turcos se mostraron reacios a volver tras enterarse de que Fadi es sirio, o incluso cancelaron pedidos cuando experimentaron la barrera del idioma.
En octubre de 2020, Fadi descubrió Building Markets. Formar parte de la red le ha permitido ponerse en contacto con más de 2.800 pequeñas empresas de Turquía, lo que le ha brindado oportunidades inestimables para establecer contactos con otras personas del sector de los servicios alimentarios. Gracias a su participación en seminarios web y eventos, ha adquirido conocimientos fundamentales que le han ayudado a sortear los obstáculos comunes a los empresarios de un país de acogida, especialmente en materia de marketing. Su formación también le ha enseñado la importancia crucial de estudiar el mercado, comprender a su público objetivo y establecer mecanismos de trabajo eficaces.
"Building Markets me ayudó organizando varios talleres para adquirir conocimientos de marketing electrónico, marketing en red y análisis de precios de productos. También me ayudaron a identificar algunos proveedores de fábricas de envasado y llenado, y fuentes de empresas alimentarias que necesitaba para preparar los productos que ofrezco", dijo Fadi.
Estas importantes conexiones dieron lugar a nuevos acuerdos con un proveedor de queso y una empresa de envasado, lo que mejoró las operaciones de su restaurante.
Tras los devastadores terremotos de febrero de 2023, Fadi volvió a encontrarse en una difícil encrucijada. Su restaurante y todo lo que había construido quedaron destruidos; lo único que pudo salvar fue el equipo. Para seguir funcionando, Fadi decidió asociarse con Soon Kitchen, una empresa turca. Solicitaron una donación para la reconstrucción y esta colaboración intercultural ha resultado ser un éxito.
"Gracias a la donación concedida por el Centro de Filantropía para Catástrofes y Building Markets con un importe de 6.000 dólares, adquirimos un nuevo horno de lasaña, integrándolo perfectamente con los electrodomésticos existentes que sobrevivieron al terremoto. El restaurante funciona como un esfuerzo de colaboración entre las comunidades siria y turca, y nuestros empleados comparten un vínculo común", explica Fadi.
Hoy, Fadi sigue innovando y explorando nuevas formas de expandir su negocio, Solo Lasagna. Le gustaría reconstruir su restaurante y también se ha planteado la venta de comida preparada de empresa a empresa, la venta directa al consumidor a través de aplicaciones móviles y montar un camión de comida. "Para nuestra empresa actual, nos hemos asociado con un restaurante en la nube llamado Soon Kitchen, donde ofrecemos una gran variedad de platos, como lasaña, pizza y sándwiches", explica sobre su último proyecto. Su objetivo es racionalizar las operaciones de producción y venta, ofreciendo mayor calidad y gestionando los costes de forma eficaz.
Para hacer realidad sus ideas, Fadi busca activamente financiación de un financiador que comparta su pasión, lo que no ha sido fácil. Aun así, su visión de futuro es brillante. De cara al futuro, Fadi prevé invertir en avances tecnológicos en servicios alimentarios y espera un mayor interés y apoyo de las instituciones turcas a las empresas sirias, fomentando la colaboración y las oportunidades de crecimiento mutuo. Pero lo que siempre ha sido más gratificante es fomentar el talento joven y construir una cultura de colaboración en la que todos tengan la oportunidad de determinar su propio futuro.
